578 >

столкновения. По мере возможности он старался придерживаться  середины реки.
Каждые  тридцать минут он замедлял  скорость движения и  поднимал голову над
водной поверхностью, чтобы  определить,  где  находится.  Насколько  он  мог
судить,  жизнь вокруг  замерла. Больше в этой стране не осталось действующих
электростанций, а без  электричества,  при  свете которого можно читать  или
слушать радио, жизнь простых людей стала такой же примитивной, какой трудной
она была для их врагов. Все это  казалось ему  каким-то печальным.  Келли не
считал, что вьетнамцы такой уж воинственный народ, что они от рождения более
воинственны, чем другие народы, но шла война, и поведение вьетнамцев, как он
знал из собственного опыта, было далеко не образцовым. Он поднял голову  над
водой,  определил,  где  находится,  и  снова  исчез  в глубине, стараясь не
погружаться больше чем на десять футов. Ему доводилось слышать о ныряльщике,
погибшем после  того,  как тот очень быстро всплыл  на поверхность,  проведя
несколько часов  всего  лишь на  глубине пятнадцати  футов. Келли ничуть  не
хотелось испытать это на себе.
     Время шло. Иногда облака рассеивались, и свет луны в последней четверти
играл в каплях  дождя, падавших  на поверхность  реки, делал видимыми черные
кружки,  расширяющиеся и  исчезающие в призрачной синеве воды в десяти футах
над  головой. Затем облака  снова сгущались, и  все, что он мог  разглядеть,
превращалось в темно-серую  крышу, а шум  дождя сливался с жужжанием винтов.
Другой опасностью, угрожавшей ему,  были  галлюцинации. Этому способствовало
то,  что,  наделенный   активным  воображением,  он  теперь  был  совершенно
изолирован от всякой информации извне. К тому же его тело начинало засыпать.
Практически он находился почти в  полной невесомости, в состоянии, близком к
тому, в котором пребывает  плод  в материнском  лоне, а такое  уютное, такое
комфортное  состояние  было  опасным.  Его  сознание  могло  реагировать  на
воображаемые сигналы,  а этого нельзя было допустить. , Келли заставлял себя
систематически  окидывать взглядом примитивные приборы, придумывая маленькие
игры. Так,  он попытался удерживать подводные сани на постоянной глубине, не
пользуясь  плавниками управления,  но  это  оказалось  невозможным.  То, что
летчики называют потерей ориентации, происходило здесь даже гораздо быстрее,
чем  в воздухе,  и  он  заметил,  что  не,  в  состоянии удерживать  сани на
постоянной глубине дольше пятнадцати-двадцати секунд, после  чего они меняли

Следующая

578 >