Том Клэнси. Без жалости - Встречи
488 >
Лейтенант перебросил первую страницу на планшете, и все увидели
аэрофотоснимок.
- Джентльмены, название операции - "Зеленый самшит", - продолжил
адмирал. Вам предстоит освободить двадцать человек, двадцать своих
соотечественников, американских офицеров, находящихся сейчас в руках
противника.
Джон Келли стоял рядом с Ирвином и тоже следил за лицами" солдат,
вместо того чтобы смотреть на адмирала. Большинство были моложе его, хотя и
не намного. Их взгляды были устремлены на аэрофотоснимки - самая прелестная
танцовщица не привлекла бы такого внимания, как увеличенные фотографии
снимков, сделанных камерами с "Буффало хантер". Сначала лица солдат были
бесстрастными, лишенными всяких эмоций. Морские пехотинцы походили на юные
мускулистые скульптуры. Они едва заметно шевелились, вдыхая и выдыхая
воздух, прислушиваясь к словам адмирала.
- Человек на этой фотографии - полковник ВВС США Робин Закариас, -
говорил Максуэлл, поднимая деревянную указку в ярд длиной. - Здесь вы
видите, что делают с ним вьетнамцы лишь за то, что он поднял голову и
посмотрел на пролетающий беспилотный самолет, ведущий аэрофотосъемку. -
Указка уткнулась в фигуру охранника, готовящегося ударить американца сзади.
- Только за то, что он поднял голову.
Келли увидел, как сузились глаза солдат. Это была сдержанная, холодная
ярость, находящаяся под строгим контролем, но именно такая ярость самая
беспощадная, подумал Келли, подавляя улыбку, которую понимал он один. То же
самое относилось к морским пехотинцам, сидящим в зале. Сейчас не время для
улыбок. Каждый солдат отдавал себе отчет в том, какая опасность ему
угрожает. Каждый пережил по крайней мере тринадцать месяцев боевых операций.
Каждый видел смерть своих друзей, умиравших так страшно, что ни один самый
ужасный кошмар не способен воссоздать это. Но жизнь - это нечто большее, чем
один страх. Может быть, ее смысл заключается в постоянном поиске, в чувстве
долга, который немногие из них могли выразить, но ощущали все. Представление
о мире, разделяемое всеми солдатами, пусть не способными его видеть. Каждый
из находящихся в зале уже ощущал дыхание смерти, видел ее во всем пугающем
величии, знал, что когда-нибудь жизнь придет к своему концу. Но все они
понимали, что жизнь - это не только усилия избежать смерти. У жизни должна
быть цель, и одной из таких целей являлась служба другим людям. Хотя ни один