446 >

     Гришанов  находился  в  здании посольства. Ханой был странным  городом,
представлявшим    собой    удивительную   смесь    французской   архитектуры
девятнадцатого века,  маленьких желтых  людей и воронок  от авиабомб. Он уже
пришел в себя после поездки по дорогам воюющей страны, да еще в автомобиле с
камуфляжной   окраской.   Любой   американский   истребитель-бомбардировщик,
возвращающийся   после   операции  с   лишней  бомбой   на   борту   или   с
неиспользованными  снарядами  двадцатимиллиметровых авиапушек, мог  запросто
атаковать такую  машину,  воспользовавшись ею  в  качестве цели при  учебных
стрельбах, хотя по  какой-то причине  американцы  никогда  не  делали этого.
Гришанову повезло - день оказался ветреным, небо было покрыто облаками и это
резко ограничило воздушные операции,  так что полковник мог не  опасаться за
свою жизнь.  Впрочем,  несмотря  на  это,  поездка не стала более  приятной.
Слишком  много  мостов разрушено  в результате  американских налетов, дороги
исковерканы  бесчисленными воронками, и  поездка  продолжалась втрое дольше,
чем  при  нормальных  условиях.  Можно  было бы  воспользоваться вертолетом,
который доставил  бы  Гришанова в  Ханой намного  быстрее,  но  это было  бы
безумием. Американцы, по-видимому, воображали, что  автомобиль мог быть и не
военным - это в стране, где велосипед был символом  положения в  обществе! -
изумленно  подумал  Гришанов,  -  в  отличие от вертолета, который надлежало
атаковать сразу  после обнаружения. Теперь,  оказавшись  в Ханое,  полковник
получил  возможность  укрыться  в  бетонном  здании, где  время  от  времени
включалось  электричество  -  сейчас  оно  было  отключено,   -  а  мысль  о
кондиционере была  абсурдной  фантазией. Открытые окна  и  плохо прилаженные
сетки на них позволяли насекомым свободно проникать внутрь помещения,  делая
невыносимой  жизнь  работавших  здесь  людей.  И все-таки было приятно снова
оказаться в посольстве своей страны, где можно говорить на родном языке и на
несколько  часов стать  самим собой,  а не  полудипломатом, как в  остальное
время.
     - Итак? - спросил генерал.
     - Все  идет превосходно,  но мне нужно еще несколько помощников. Я не в
состоянии в одиночку вести допрос двадцати американцев.
     -  Действительно,  это невозможно. -  Генерал налил своему гостю стакан
минеральной воды, главным  компонентом которой  была соль.  Русские  пили во
Вьетнаме много минеральной воды. - Николай Евгеньевич, они опять  ставят нам

Следующая

446 >