222 >

зеленые глаза,  увеличенные толстыми  линзами  очков, давали представление о
том,  какой  была  в  молодости  их  хозяйка.  В ее  седых волосах  все  еще
проглядывали желтые пряди.
     - Миссис Бойд? Я только что звонил вам насчет машины.
     - Как вас зовут?
     -  Билл  Мерфи, мадам, - добродушно улыбнулся Келли. - Ужасно жарко, не
правда ли?
     -  Ужасно, -  согласилась  она.  -  Подождите  минутку.  - Глория  Бойд
скрылась за дверями и  через мгновение вернулась с  ключами от машины. Келли
взял ее под руку, чтобы помочь спуститься по ступенькам.
     - Спасибо, молодой человек.
     - Только рад помочь, мадам, - галантно ответил Келли.
     - Мы купили машину для моей внучки. Когда она уехала в колледж, машиной
пользовался Кен, - сказала старушка, полагая, что Келли знает о Кене.
     - Извините?
     - Это был мой муж, - произнесла Глория не обернувшись. - Он  умер месяц
назад.
     - Мне очень жаль, мадам.
     - Он долго болел,  - заметила женщина, все  еще не оправившаяся от боли
утраты, но уже примирившаяся с ней. Она передала ему ключи. - Вот, осмотрите
машину.
     Келли  отпер  дверцу.  Внутри   машина   выглядела,  как  и  полагается
автомобилю,  которым  пользовалась  студентка  колледжа,  а   затем  пожилой
человек. Сиденья были изрядно потерты, а на  одном виднелся длинный  разрез,
сделанный, наверно, ящиком с одеждой или книгами.  Он повернул  ключ в замке
зажигания,  и  двигатель сразу  заработал.  Даже  топливный  бак  был полон.
Объявление не обманывало насчет небольшого пробега -  на одометре  значились
всего  52  тысячи миль. Келли попросил разрешения объехать  вокруг квартала.
Двигатель  и   вся  остальная  механика  в   хорошем  состоянии,  решил  он,
возвращаясь к стоящей на тротуаре старушке.
     - Откуда взялось столько ржавчины? - спросил он, отдавая ей ключи.
     -  Внучка училась в Чикаго, в Северо-западном университете, а там такой
ужасный снег и вся эта соль.
     -  Это хороший  университет. Разрешите,  я отведу вас обратно.  - Келли
снова взял  ее  под руку  и повел  назад  в дом. Внутри  стоял  запах жилища
стариков - в воздухе слишком много пыли,  убирать которую не хватает  сил, и
пахнет несвежей пищей, потому  что она все еще готовила для двоих, а не  для
нее одной.
     - Хотите чего-нибудь выпить?
     - Да,  мадам,  спасибо.  Было  бы  неплохо  выпить стакан воды. - Келли
огляделся вокруг, пока она ходила на кухню. На стене была фотография мужчины
в  мундире с высоким  воротом  и поясом военного образца, держащего под руку

Следующая

222 >